Fundacja Pomocy Wzajemnej „Barka” powstała w odpowiedzi na rosnące problemy społeczne okresu transformacji. Barbara

i Tomasz Sadowscy pragnęli stworzyć środowiska, struktury społeczne, w których „zapomniani oraz niechciani” członkowie społeczeństwa polskiego mieliby szansę rozwoju osobistego i społecznego.  Ta misja „Barki” zaowocowała utworzeniem alternatywnego systemu pomocy, który skupia ludzi  z grup zaniedbanych społecznie, umożliwiając im odbudowanie własnej tożsamości, szeroko pojęte kształcenie i odnalezienie się w nowej rzeczywistości społeczno - ekonomicznej.

W 1989 tych dwoje psychologów założyło pierwszy dom Barki w opuszczonym budynku szkoły we Władysławowie (na zachód od Poznania), zamieszkując początkowo z 25 „rozbitkami życiowymi”. Pierwsza Wspólnota we Władysławowie stała się odskocznią do rozwoju ruchu pomocy wzajemnej obejmującego nie tylko potrzebujących ale także nieformalne grupy obywateli oraz organizacje pozarządowe z kraju

i z zagranicy. 
 

Fundacja Barka jest organizacją pozarządową; jej celem jest rozwój społeczny grup

marginalizowanych, zapewnienie im szansy odbudowy życia przez stworzenie programu pomocy wzajemnej, edukacji, rozwoju

przedsiębiorczości w

Celem Fundacji  jest tworzenie systemu wsparcia dla  procesu integracji grup społecznie

marginalizowanych, na  który składają się programy obejmujące ok. 5 000 osób rocznie ( w tym osoby w kryzysach życiowych,

nieformalne grupy obywateli, organizacje pozarządowe,

przedstawiciele  samorządu

tworzenie Szkół Animacji

Społecznej (SAS), opartych o ideę tzw. Uniwersytetów Ludowych; korzystają one z doświadczeń

i wiedzy tych, którzy między innymi doświadczyli ubóstwa

a także poważnych trudności życiowych i dzisiaj potrafią w sposób profesjonalny

przekazywać swą wiedzę

kształci w systemie samopomocy przyszłych animatorów placówek

i programów w oparciu o nowe ustawy o zatrudnieniu socjalnym,